Analiza tranzacțională (AT) este o abordare a psihoterapiei care oferă un model coerent de dinamică intrapsihică și interpersonală și o metodologie corespunzătoare. Se bazează pe o varietate de teorii psihologice – inclusiv psihanalitice și comportamentale cognitive – care sunt integrate în filozofia umanistă și fundamentate în relația terapeutică.
Eric Berne, fondatorul AT, a fost un gânditor inovator și creativ care a reunit unele dintre cele mai eficiente idei de consiliere și psihoterapie (analitice, comportamentale cognitive, sociale, fenomenologice) într-un tot cuprinzător de teorie și practică. Deși instruit în psihanaliză, Berne a susținut valorile mișcării umaniste, crezând că schimbarea este posibilă și că oamnii au o tendință naturală de a-și asuma responsabilitatea pentru ei înșiși și de a trăi în armonie cu ei înșiși și cu ceilalți. Poate că contribuția sa cea mai semnificativă a fost aceea că a căutat să demistifice psihoterapia. Prin urmare, el a folosit concepte, limbaj și metode, care erau ușor de înțeles de toată lumea, dezvoltând teorii care au atât simplitate imediată, cât și profunzime subtilă.
Unele dintre teoriile și modelele AT au în mod clar ecouri în tradițiile psihanalitice. Conceptul său central, stările eu-ului, a apărut din opera lui Federn și Weiss. Propune un model tripartit de personalitate care are, într-un sens larg, trei aspecte – o „parte Părinte” care este manifestarea „introiectărilor” din mediu și de la părinți, o „parte Copil” cuprinzând sentimente, atitudini și comportament corespunzător, care este rezultatul modelelor de experiență din copilărie și o „parte Adult” care reprezintă „aici și acum” sentimente, gânduri și comportament.
Alte concepte, cum ar fi stroke-urile, sunt influențate de abordarea comportamentală, care câștiga teren în SUA când Bern își dezvolta ideile. Într-adevăr, concepte inovatoare, cum ar fi sentimentele racket, credințele scenariului și așa mai departe (Berne, 1961, 1963, 1964; Erskine și Zalcman, 1979) au fost precursorii multor idei comportamentale cognitive. În ciuda acestui fapt, AT este în general cunoscută ca o abordare umanistă a psihoterapiei datorită filozofiei sale asupra ființelor umane – suntem capabili să ne asumăm controlul asupra vieții noastre, să facem schimbări și să trăim în armonie cu noi înșine și cu ceilalți.
Una dintre cele mai revoluționare inovații a Bernei a fost contractul de tratament prin care își invita clienții să își aleagă propriile obiective și să convină cu el un plan pentru terapia lor. Cercetările au arătat de atunci că acest acord al obiectivelor este unul dintre factorii vitali ai psihoterapiei eficiente. Într-adevăr, cercetările asupra rezultatului psihoterapiei și, de asemenea, asupra funcției creierului, susțin în mod direct multe dintre conceptele de bază ale AT.
AT este astfel o abordare integrativă și forța sa este versatilitatea sa: poate fi utilizată ca o intervenție comportamentală cognitivă pe termen scurt care ajută la ajustarea funcționării sociale și este, de asemenea, o psihoterapie de profunzime, care poate duce la schimbări transformative.
În ultimii ani, analiștii tranzacționali au dezvoltat și extins abordarea, iar noile tendințe, cum ar fi AT construcționistă și AT relațională, au apărut ca abordări creative și eficiente de lucru cu indivizi, cupluri, grupuri și comunități.